押し付ける

「押し付けがましい」という形容詞は日常語として定着していますが、同じ形の仲間は見当たりません。押し当てがましい、押し開きがましい、押し倒しがましい——どれも日本語として通りません。「〜がましい」は接尾辞で、晴れがましい、恩着せがましい、未練がましい、差し出がましいのように、事態の記述にあらかじめ話し手の評価を混ぜ込んだ語を作ります。「押し」を前項に持つ複合動詞は数多くありますが、この接尾辞を受け取ったのは一語だけです。

理由は、この動詞だけが抽象的な目的語へ大きく広がったことにあります。責任を押し付ける、役割を押し付ける、価値観を押し付ける、順番を押し付ける。物理的な接触を離れて、意思と意思のあいだの出来事を指すようになったため、評価を含む形容詞を作る余地が生まれました。壁に体を押し付ける、という具体的な用法も現役ではあるものの、「押し付けがましい」が呼び出すのは、もっぱら抽象のほうの層です。

発達心理学の側から見ると、押し付けられているという感覚は、そう早くから現れるものではありません。マーラーらが分離と個体化の過程として記述したところでは、乳児は最初、自分と養育者の境界を明確に持たないとされます。境界のないところでは、押し付けも押し付けられも成立しません。誰かに何かを押し付けられていると感じるためには、押し付けられていない自分の側が、あらかじめ立っていなければならないのです。この不快は、個体化が進んだことの副産物として現れます。

思春期になると、同じ感覚が自己を測る道具に変わります。エリクソンが同一性の主題を立てた一九五〇年代以降、この時期は与えられた役割を検討し直す局面として論じられてきました。何を望むかをまだ言葉にできなくても、何を押し付けられたくないかは言える——否定のほうが先に言語化されるという順序は、この動詞が受身で語られることの多さにも表れています。輪郭は、承認からではなく拒否から立ち上がることがあります。

この時期に押してくるものは、周囲の人間だけではありません。身体の変化は本人の予定を尋ねずに進みます。始まる時期も進む速さも順序も当人には選べず、できるのは進んだ結果に後から名前をつけ直すことだけです。外から与えられた役割を検討し直す作業は、この選べなさと同時に進行します。内側からも外側からも押されている時期に、この動詞の出番が増えるのは自然なことでしょう。二、三歳ごろに現れる最初の拒否の局面にも、同じ構造があります。ただしそこでは、押してくる側の意図がまだ言葉になっていないぶん、押し返し方のほうも直接的です。

もっとも、接触の歴史そのものを見れば、押し付けは関係の異常事態ではありません。新生児には、頬に触れられるとその側へ顔を向ける反射が備わっています。外から与えられた接触が、最初の方向を決めているわけです。「押し付けがましい」という語が評価を含むのは、押し付けが例外だからではないでしょう。押し付けから始まった関係を、後になって自分で選び直そうとするときに、はじめてその名が必要になるからです。