鎖骨

鎖骨は、服の上からでもおおよその位置が分かる、数少ない骨です。皮下脂肪の層が薄く、皮膚のすぐ下を横に走るため、指を当てれば端から端まで辿ることができます。骨格のほとんどが筋肉と脂肪の下に沈んでいるなかで、この一本だけが表面に線として現れます。触れられ、見え、しかも左右対称に一組あるという条件が揃っているために、この骨は解剖学の対象であると同時に、観察と描写の対象になってきました。

命名の経緯にも、その二重性が残っています。ラテン語の名は clavicula、鍵を意味する clavis の指小形で、小さな鍵という意味になります。扉を閉める閂に形が似ているという見立てです。日本語はこれに鎖の字を当てました。鍵と鎖では、想起される機能が違います。前者は開閉を、後者は連結と拘束を含みます。同じ一本の骨が、言語によって別の道具に喩えられてきたわけです。どちらの喩えも、この骨が何かを繋ぎとめているという直感を共有しています。

記述精神医学は、原因の説明をいったん保留して、見えるものと聞こえるものだけを書き留める方法として整えられました。表情、姿勢、話す速度、身なりの整い方——観察の語彙は、体表に現れるものへ集中します。骨格の話が臨床記録に登場することはめったにありませんが、鎖骨はその例外にあたります。体表に出ているという物理的な条件が、そのまま記述可能性の条件になっているからです。

体重が落ちると、この骨の輪郭は最初に目立ちはじめます。臨床の記録では、体格の変化が鎖骨の見え方として書き留められることがあります。ところが同じ隆起は、装いの文脈ではまったく別の評価を受けてきました。首元の開いた衣服が広まって以降、この線は写真や広告のなかで繰り返し強調されています。ひとつの身体的事実が、置かれる文脈しだいで消耗の徴候にも様式の要素にもなる——記述と評価の距離をこれほど短く示す部位は、そう多くありません。正常と異常の境目が、骨の見え方という連続量の上にしか引けないことも、あわせて見えてきます。

発生の順序も、この骨を特別な位置に置きます。鎖骨は、胎児の身体のなかで最も早く骨化が始まる骨の一つとされています。最初に形をとりはじめた骨が、生涯を通じて体表にもっとも近いところを走り続けるわけです。十九世紀の精神医学が写真という記録手段を手にしたとき、まず蓄積されたのは顔と上半身の像でした。首元までを含むその画角のなかで、鎖骨は撮る側が意図しないまま画面に入り込み、後の時代の目には体格の記録として読めるものになっています。記述の道具は、記述者が数えようとしたものだけを残すとはかぎりません。

機能の面では、鎖骨は肩甲骨と胸骨をつなぎ、腕を体幹から離れた位置に保つ支柱として働いています。この支柱があるおかげで、腕は脇から前へ、上へと大きく振り出せます。同時に、折れやすい骨としても知られており、転倒して手をついたときの力がここに集まります。表面に出ているということは、守られていないということでもあります。鍵と鎖という二つの拘束の道具が名に選ばれたのは、この骨が固定する側でありながら、身体のなかでもっとも壊れやすい側でもあるからかもしれません。